Les finitions EDC qui survivent à la poche : stonewash, microbillage, anodisation

C’est sur la finition que les pièces EDC sont jugées. Personne ne tient une plaquette de couteau devant un micromètre, mais tout le monde y passe le pouce. Une pièce bien usinée avec une finition tachée paraît bon marché ; une pièce moyenne avec une finition propre et régulière paraît chère. Cela mérite plus d’attention dans la demande de devis qu’on ne lui en accorde d’ordinaire.

Stonewash

Les pièces sont culbutées avec des médias en céramique ou en acier jusqu’à ce que la surface porte un tourbillon mat uniforme. C’est la finition la plus indulgente en EDC : elle masque les traces de manipulation, les légères marques d’outil et les rayures que la pièce prendra de toute façon dès le premier mois.

Spécifiez-la pour les pièces de couteau en titane et en inox, et pour tout ce qu’un client portera en vrac dans une poche avec ses clés. Demandez quel média et combien de temps : un média acier lourd trop longtemps arrondit les arêtes vives, ce qui compte si votre design repose sur une ligne de chanfrein nette.

Microbillage

Billes de verre ou oxyde d’aluminium projetées sur la surface pour un satiné régulier. Plus propre et plus « série » que le stonewash, ce qui en fait le choix par défaut pour les corps de stylo et de lampe torche, où le langage de design est précis plutôt que robuste.

Le compromis : le microbillage révèle les traces de doigts et l’usure plus vite que le stonewash, et une surface sablée est légèrement plus sensible à la corrosion sur l’inox à cause de l’augmentation de la surface. Sur du 416 ou du 440C, demandez une passivation ensuite.

Anodisation du titane (type II)

Pas de teinture, pas de revêtement : la couleur est une couche d’oxyde amenée à une épaisseur contrôlée par la tension, la finition ne peut donc pas s’écailler comme une peinture. Violet, bleu, bronze et or forment la palette EDC standard.

C’est la finition qui sépare les bons ateliers des mauvais. Une couleur uniforme sur un lot exige un montage qui maintient chaque pièce au même potentiel dans le même bain. Obtenez un jeu d’échantillons avant la production. Toujours.

Anodisation dure type III

Pour l’aluminium, surtout les corps de lampe torche. Une couche épaisse et résistante à l’abrasion en noir, gris foncé ou vert olive. Elle ajoute environ 25 à 50 microns par surface, ce qui suffit à gripper un filetage usiné à la cote nominale : indiquez à l’atelier que la pièce recevra du type III avant de l’usiner, pour que les filetages et les alésages à ajustement serré soient dégagés en conséquence.

Le 6061-T6 prend un type III plus régulier que le 7075, qui peut sortir avec une légère dominante verdâtre. Si vous voulez un vrai noir profond, spécifiez du 6061.

PVD

Dépôt physique en phase vapeur, pour l’inox et l’acier à outils. Noir, bronze, or, bleu. Plus dur et plus résistant aux rayures que tout ce qui précède, et tarifé en conséquence. Presque toujours sous-traité, ce qui ajoute un transfert au planning : prévoyez une à deux semaines de plus et confirmez qui pilote le revêtement.

Marquage laser

Laser à fibre pour les logos, numéros de série et marques d’édition. Marquez avant le traitement de surface final pour que la marque se trouve sous celui-ci et non dessus. Marquer après l’anodisation brûle la couche d’oxyde et laisse une cicatrice de métal brut, ce qui est parfois voulu mais généralement une erreur.

Quoi écrire dans la demande de devis

Nommez la finition, nommez la couleur s’il y en a une, et dites si vous voulez un échantillon d’abord. « Stonewash, média céramique, garder le chanfrein net » ne coûte rien à écrire et économise un cycle de prototype entier. Si vous hésitez encore entre deux, demandez les deux chiffrées : l’écart est généralement plus faible que le coût de recommande d’un mauvais choix.

À lire aussi : titane grade 2 ou grade 5 explique comment le choix de l’alliage change la couleur d’anodisation.

Médias, et les détails qui changent le résultat

L’essentiel de la différence entre un bon stonewash et un mauvais tient au média et à la durée.

Les médias céramique sont plus durs et coupent plus vite, donnant un tourbillon plus agressif et arrondissant davantage les arêtes. Les médias acier brunissent plutôt qu’ils ne coupent, donnant un motif légèrement plus brillant et plus serré. La coque de noix ou l’épi de maïs avec une pâte à polir est un média de finition plutôt qu’un média de coupe.

La durée compte autant. Un long culbutage arrondit les arêtes vives, ce qui détruit un design reposant sur une ligne de chanfrein nette. Si votre pièce a une arête qui doit rester vive, dites-le : l’atelier raccourcira le cycle ou la masquera.

Pour le microbillage, les billes de verre donnent un satiné plus doux et l’oxyde d’aluminium un mat plus agressif. La granulométrie fixe la texture. Plutôt que de spécifier un chiffre, décrivez le résultat voulu et demandez un échantillon ; la cabine de chaque atelier se comporte légèrement différemment.

La finition modifie les dimensions

Facile à oublier sur des pièces d’aspect :

• Le culbutage enlève de la matière, surtout aux arêtes et aux points hauts. Généralement insuffisant pour compter, mais sur une pièce mince avec une tolérance d’épaisseur serrée, cela peut l’être.
• Le microbillage enlève très peu mais augmente la rugosité, ce qui compte pour un ajustement glissant.
• L’anodisation type III ajoute 25 à 50 microns par surface et fera gripper un filetage usiné à la cote nominale. Traité en détail dans type II ou type III.
• Le PVD ajoute quelques microns.

Indiquez sur le plan si les cotes sont avant ou après finition. Une ligne, et elle supprime toute une classe de défaillances d’assemblage.

Ordre des opérations

La séquence qui fonctionne pour la plupart des pièces EDC :

1. Usiner
2. Ébavurer
3. Traitement thermique, si nécessaire, puis rectification
4. Marquer, si la finition recouvre la marque
5. Sabler ou culbuter
6. Passiver, pour l’inox
7. Anodiser, déposer ou revêtir
8. Marquer, si la marque recouvre la finition
9. Contrôler et emballer

Le marquage apparaît deux fois à dessein : l’étape à laquelle il appartient dépend de la finition. Voir marquage laser, gravure et attaque chimique pour la règle par finition.

Coûts et frais minimums

Les procédés de finition sont des opérations par lots avec des frais minimums. Anodiser 30 pièces coûte souvent presque autant qu’en anodiser 150.

Deux conséquences à anticiper : les petits lots de finition supportent un coût par pièce élevé sans rapport avec votre pièce, et passer deux couleurs dans un même lot d’usinage avec deux charges de finition est bien moins cher que deux projets espacés de plusieurs mois.

Demandez quel est le coût minimum du bain. Il modifie régulièrement la bonne quantité à commander.

Spécifier correctement une finition

Une indication de finition complète comporte cinq parties :

1. Procédé : stonewash, microbillage, anodisation type II
2. Objectif d’aspect : couleur, niveau de brillance, ou photo de référence
3. Quelles surfaces : toutes, ou des faces nommées, avec les masquages indiqués
4. Exigence d’échantillon : jeu d’échantillons approuvé avant production, oui ou non
5. Homogénéité du lot : toute la série doit-elle correspondre, et doit-elle passer en une seule charge

Cela fait cinq lignes. Elles préviennent la majorité des litiges de finition dans la fabrication EDC.

FAQ

Quelle finition masque le mieux les traces d’usinage ? Le stonewash, sans conteste. Le microbillage est second. Le poli ne cache rien et grossit tout.

Puis-je combiner des finitions sur une même pièce ? Oui : un corps sablé avec des chanfreins polis est un aspect haut de gamme courant. Cela implique masquage et travail manuel, donc un prix par pièce plutôt que par lot.

Le stonewash effacera-t-il une marque laser ? Une marque recuite peu profonde, peut-être. Une gravure, non. Marquez après le culbutage si la marque est peu profonde.

Comment obtenir une couleur homogène sur une série de production ? Une seule charge de bain, un échantillon physique approuvé, une préparation de support constante. Voir couleurs d’anodisation du titane.

Le PVD vaut-il son coût ? Pour une pièce en inox noire ou bronze qui doit résister à l’usure, oui. Il est plus dur que l’anodisation et réellement durable. C’est une étape sous-traitée : ajoutez une à deux semaines.

Que dois-je envoyer pour obtenir une finition correctement chiffrée ? Le plan avec l’indication en cinq parties ci-dessus, plus une photo de référence si la couleur compte. Envoyez les deux et l’étape d’échantillon sera chiffrée dès le départ.