Acabados EDC que sobreviven al bolsillo: stonewash, granallado, anodizado

El acabado es donde se juzgan las piezas EDC. Nadie acerca una cacha de cuchillo a un micrómetro, pero todo el mundo pasa el pulgar por ella. Una pieza bien mecanizada con un acabado manchado parece barata; una pieza corriente con un acabado limpio y uniforme parece cara. Merece más atención en la solicitud de cotización de la que suele recibir.

Stonewash

Las piezas se volean con medios cerámicos o de acero hasta que la superficie presenta un remolino mate uniforme. Es el acabado más indulgente del EDC: oculta marcas de manipulación, ligeras líneas de herramienta y los arañazos que la pieza cogerá de todos modos en el primer mes.

Especifíquelo para piezas de cuchillo de titanio y acero inoxidable, y para cualquier cosa que un cliente lleve suelta en el bolsillo con las llaves. Pregunte qué medio y cuánto tiempo: un medio de acero pesado durante demasiado tiempo redondea los cantos vivos, lo que importa si su diseño depende de una línea de chaflán nítida.

Granallado

Microesferas de vidrio u óxido de aluminio proyectadas sobre la superficie para un satinado uniforme. Más limpio y más «de producción» que el stonewash, lo que lo convierte en la opción por defecto en cuerpos de bolígrafo y de linterna donde el lenguaje de diseño es preciso y no rudo.

La contrapartida: el granallado muestra las huellas y el desgaste más rápido que el stonewash, y una superficie granallada es algo más propensa a la corrosión en acero inoxidable por la mayor superficie. En 416 o 440C, pida pasivado después.

Anodizado de titanio (tipo II)

Sin tinte ni recubrimiento: el color es una capa de óxido crecida hasta un espesor controlado por el voltaje, así que el acabado no puede desconcharse como la pintura. Violeta, azul, bronce y oro son la paleta EDC estándar.

Este es el acabado que separa a los buenos talleres de los baratos. Un color uniforme en un lote exige un utillaje que mantenga cada pieza al mismo potencial en el mismo baño. Consiga un juego de muestras antes de producir. Siempre.

Anodizado duro tipo III

Para aluminio, sobre todo cuerpos de linterna. Una capa gruesa y resistente a la abrasión en negro, gris oscuro o verde oliva. Añade aproximadamente de 25 a 50 micras por superficie, lo suficiente para atascar una rosca mecanizada a cota nominal: diga al taller que la pieza recibirá tipo III antes de cortarla, para que las roscas y los taladros de ajuste estrecho se alivien en consecuencia.

El 6061-T6 admite un tipo III más uniforme que el 7075, que puede salir con un ligero matiz verdoso. Si necesita un verdadero negro profundo, especifique 6061.

PVD

Deposición física de vapor, para acero inoxidable y acero para herramientas. Negro, bronce, oro, azul. Más duro y más resistente al rayado que cualquiera de los anteriores, y con el precio correspondiente. Casi siempre subcontratado, lo que supone un traspaso adicional en el calendario: cuente con una o dos semanas más y confirme quién gestiona el recubridor.

Marcado láser

Láser de fibra para logotipos, números de serie y marcas de edición. Marque antes del tratamiento superficial final para que la marca quede debajo y no encima. Marcar después del anodizado quema la capa de óxido y deja una cicatriz de metal crudo, que ocasionalmente es la intención pero normalmente es un error.

Qué escribir en la solicitud de cotización

Nombre el acabado, nombre el color si lo hay y diga si quiere una muestra antes. «Stonewash, medio cerámico, mantener el chaflán nítido» no cuesta nada escribirlo y ahorra un ciclo de prototipo entero. Si aún duda entre dos, pida ambos cotizados: la diferencia suele ser menor que el coste de repetir por haberse equivocado.

Relacionado: titanio grado 2 frente a grado 5 explica cómo la elección de aleación cambia el color del anodizado.

Medios, y los detalles que cambian el resultado

Gran parte de la diferencia entre un buen stonewash y uno malo está en el medio y el tiempo.

El medio cerámico es más duro y corta más rápido, da un remolino más agresivo y redondea más los cantos. El medio de acero bruñe en lugar de cortar, y da un patrón algo más brillante y apretado. La cáscara de nuez o la mazorca de maíz con pasta de pulir es un medio de acabado más que de corte.

El tiempo importa tanto como eso. Un volteo largo redondea los cantos vivos, lo que destruye un diseño que depende de una línea de chaflán nítida. Si su pieza tiene un canto que debe mantenerse vivo, dígalo: el taller acortará el ciclo o lo enmascarará.

Para el granallado, la microesfera de vidrio da un satinado más suave y el óxido de aluminio un mate más agresivo. El tamaño de grano fija la textura. En lugar de especificar un número, describa el resultado deseado y pida una muestra; la cabina de cada taller se comporta de forma ligeramente distinta.

El acabado cambia las dimensiones

Fácil de olvidar en piezas estéticas:

• El volteo retira material, sobre todo en cantos y puntos altos. Normalmente no lo bastante para importar, pero en una pieza fina con una tolerancia de espesor ajustada puede importar.
• El granallado retira muy poco pero aumenta la rugosidad, lo que importa para un ajuste deslizante.
• El anodizado tipo III añade de 25 a 50 micras por superficie y atascará una rosca mecanizada a cota nominal. Tratado en detalle en tipo II frente a tipo III.
• El PVD añade unas pocas micras.

Indique en el plano si las dimensiones son antes o después del acabado. Una línea, y elimina toda una clase de fallos de ensamblaje.

Orden de las operaciones

La secuencia que funciona para la mayoría de las piezas EDC:

1. Mecanizar
2. Desbarbar
3. Tratamiento térmico, si se requiere, y luego rectificar
4. Marcar, si el acabado va sobre la marca
5. Granallar o voltear
6. Pasivar, en acero inoxidable
7. Anodizar, chapar o recubrir
8. Marcar, si la marca va sobre el acabado
9. Inspeccionar y embalar

El marcado aparece dos veces a propósito: el paso al que pertenece depende del acabado. Vea marcado láser frente a grabado y ataque químico para la regla de cada acabado.

Coste y cargos mínimos

Los procesos de acabado son operaciones por lotes con cargos mínimos. Anodizar 30 piezas suele costar casi lo mismo que anodizar 150.

Dos consecuencias para planificar: los lotes pequeños de acabado soportan un coste por pieza alto que no tiene que ver con su pieza, y hacer dos colores como un solo lote de mecanizado con dos cargas de acabado es mucho más barato que dos proyectos con meses de diferencia.

Pregunte cuál es el cargo mínimo del baño. Cambia con regularidad la cantidad correcta que pedir.

Especificar bien un acabado

Una indicación de acabado completa tiene cinco partes:

1. Proceso: stonewash, granallado, anodizado tipo II
2. Objetivo de apariencia: color, nivel de brillo o una foto de referencia
3. Qué superficies: todas, o caras nombradas, con el enmascarado indicado
4. Requisito de muestra: juego de muestras aprobado antes de producir, sí o no
5. Coherencia del lote: ¿debe coincidir toda la serie y debe pasar en una sola carga?

Son cinco líneas. Previenen la mayoría de las disputas de acabado en la fabricación EDC.

FAQ

¿Qué acabado oculta mejor las marcas de mecanizado? El stonewash, con holgura. El granallado es segundo. El pulido no oculta nada y magnifica todo.

¿Puedo combinar acabados en una misma pieza? Sí: un cuerpo granallado con chaflanes pulidos es un aspecto premium habitual. Implica enmascarado y trabajo manual, por lo que se cotiza por pieza y no por lote.

¿El stonewash eliminará una marca láser? Una marca recocida superficial, posiblemente. Un grabado, no. Marque después del volteo si la marca es superficial.

¿Cómo consigo un color uniforme en toda una serie de producción? Una sola carga de baño, una muestra física aprobada y una preparación del sustrato coherente. Vea colores de anodizado del titanio.

¿Compensa el coste del PVD? Para una pieza de acero inoxidable negra o bronce que deba resistir el desgaste, sí. Es más duro que el anodizado y realmente duradero. Es un paso subcontratado, así que añada una o dos semanas.

¿Qué debo enviar para que un acabado se cotice correctamente? El plano con la indicación de cinco partes anterior, más una foto de referencia si el color importa. Envíe ambos y el paso de muestra se cotizará desde el principio.